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by twinsister72

Country profile: Iran

Iran was one of the first countries to be occupied by the early Islamic armies which burst out from Arabia in the seventh century.

Persia, as it was, had been one of the greatest empires of the ancient world, and has long maintained a distinct cultural identity within the Islamic world by retaining its own language and adhering to the Shia interpretation of Islam.

OVERVIEW


In 1979 the country became the centre of world attention when the monarchy was overthrown and a unique Islamic republic was declared, in which religious clerics - headed by Ayatollah Khomeini - wielded ultimate political control. There followed an unstable and bloody period, including an eight-year war with Iraq, in which the country's oil wealth plummeted from its previous high levels.



Two decades later, Iran appeared to be entering another era of political and social transformation with the victory of the liberals over the long-ruling conservative elite in parliamentary elections in 2000.

Former President Mohammad Khatami's support for greater social and political freedoms made him popular with the young - an important factor as around half of the population is under 25. But his liberal ideas put him at odds with the supreme leader, Ayatollah Khamenei, and hardliners reluctant to lose sight of established Islamic traditions.

Iran has come under strong pressure from the US since President Bush declared it part of an "axis of evil" in 2002. That pressure intensified after the US-led war against Iraq, with Washington accusing Tehran of attempting to develop nuclear weapons and of trying to subvert US efforts in Iraq. Iran says its nuclear ambitions are peaceful.

With a diplomatic showdown looming over its nuclear programme, Iran resumed its uranium conversion process in 2005. Months later it removed seals placed by the UN's nuclear watchdog at some of its research plants. President Ahmadinejad says Iran has an "inalienable right" to produce nuclear fuel.

Iran has an abundance of energy resources, with reserves of natural gas second only to those of Russia and substantial oil reserves. But it faces the challenge of providing hundreds of thousands of new jobs for its youthful population.

FACTS


Population: 70.7 million (UN, 2005)
Capital: Tehran
Area: 1.65 million sq km (636,313 sq miles)
Major language: Persian
Major religion: Islam
Life expectancy: 69 years (men), 72 years (women) (UN)
Monetary unit: 10 Iranian rials = 1 toman
Main exports: Petroleum, carpets, agricultural products
GNI per capita: US $2,300 (World Bank, 2005)
Internet domain: .ir
International dialling code: +98

LEADERS


Supreme leader: Ayatollah Ali Khamenei

The supreme leader - the highest power in the land - appoints the head of the judiciary, military leaders, the head of radio and TV and Friday prayer leaders.


Moreover, he selects six members of the Guardian Council, an influential body which has to pass all legislation and which is able to veto would-be election candidates.

Ayatollah Ali Khamenei was appointed for life in June 1989, succeeding Ayatollah Khomeini, the founder of the Islamic republic. He served two consecutive terms as president in the 1980s.

He has intervened on behalf of conservatives, coming into conflict with former president Mohammad Khatami and other reformists.

President: Mahmoud Ahmadinejad

Mahmoud Ahmadinejad, Tehran's ultra-conservative mayor, won a run-off vote in elections in June 2005, defeating his rival, the former president Akbar Hashemi Rafsanjani, to become Iran's first non-cleric president for 24 years.



Promising an administration of "peace and moderation", Mr Ahmadinejad said his government would press on with Iran's controversial nuclear programme.

Months into his presidency, a furore erupted over Mr Ahmadinejad's comment at a conference that Israel should be "wiped off the map". The UN secretary-general rebuked Tehran for the statement.

Born near Tehran in 1956, Mahmoud Ahmadinejad is a former provincial governor and Revolutionary Guards officer. He was actively involved in the Islamic revolution and was a founding member of the student union that took over the US embassy in Tehran in 1979. But he denies being one of the hostage-takers.

His predecessor, the reformist Mohammad Khatami, was often frustrated in his attempts to deliver political and social changes.

Hardline conservatives repeatedly blocked legislation during his eight years in office and the disqualification of moderates from parliamentary elections left him politically isolated.

Foreign minister: Manuchehr Mottaki
Interior minister: Mostafa Pour-Mohammadi
Defence minister: Mostafa Mohammad Najjar
Economy minister: Davoud Danesh-Jaafari

MEDIA

The struggle for influence and power in Iran is played out in the media.
The relatively free press, a tangible achievement of former President Khatami's government, has been targeted by conservatives. Many pro-reform publications have been closed and reformist writers and editors jailed. The conservative judiciary has also campaigned against the liberal media.

There are some 20 major national dailies, but few Iranians buy a newspaper every day. Sports titles are the biggest sellers.


Broadcasters are more restricted than the press. Despite a ban on owning dishes, foreign satellite TV channels are widely watched; this is largely tolerated by the authorities. Stations operated by exiles in the US were said to have played a role in student protests in 2003.



State-run IRIB (Islamic Republic of Iran Broadcasting) operates national and provincial networks. Its Jaam-e Jam international TV channels are available worldwide via satellite. IRIB targets Arabic speakers in Iraq and the Middle East via the Al-Alam and Sahar TV networks.

Television is very popular, with more than 80% of Iranians being regular viewers. The most-watched network is the third state channel, the youth channel.



IRIB's radio channels include a parliamentary network and Radio Koran. The Voice of the Islamic Republic of Iran (VIRI), an external radio service, broadcasts via shortwave and the internet.

Around seven million Iranians have access to the internet, which has been used as a way of circumventing censorship.

Internet service providers are prevented from allowing access to sites deemed to be pornographic or anti-Islamic, but the web remains the main forum for dissident voices. Access is easy to arrange and affordable for middle-class households.

Many foreign broadcasters target listeners in Iran; they include the Washington-backed Radio Farda, a music-based station aimed at younger audiences.



The press

Tehran Times - English-language daily, published by state-run body
Iran Daily - English-language, published by official news agency
Iran News - English-language
Aftab-e Yazd (Sun of Yazd) - reformist daily
Kayhan (Universe) - conservative daily
Resalat (Message) - conservative daily
Etemaad (Confidence) - reformist daily
Jomhuri-ye-Eslami (Islamic Republic) - conservative daily
Shargh (East) - reformist daily
Jaam-e Jam (Jam's Cup) - large-circulation daily, published by IRIB, reflects broadcaster's editorial line
Television

IRIB - state-run, operates four national networks, provincial and international services
Radio

IRIB - state-run, operates eight national networks, provincial services and an external service
News agencies

Islamic Republic News Agency (IRNA) - English-language pages
Iranian Students News Agency (ISNA)
Fars News Agency - English-language pages
Iranian Labour News Agency (ILNA)



proconsensus
toronto.boston.cologne.singapore
jose pascal da rocha
p.o. box 301011
d-50780 koeln
germany

Mediation ist ein Verfahren, das in den 60er Jahren in den USA entwickelt wurde. Sprachlich bedeutet Mediation Vermittlung (aus dem Lateinischen "in medias res" = in die Mitte der Dinge gehen.) Praktisch bedeutet es: Zwei Menschen, die in einem Konflikt gefangen sind, suchen mit Hilfe der Vermitllung eines neutralen Dritten zur Einigung zu kommen. Mit der Unterstützung des Mediators erarbeiten die Konfliktparteien eigenverantwortlich eine rechtsverbindliche Lösung. Mediatoren sind Männer und Frauen zumeist aus den Berufsgruppen der Juristen und Psychologen, die eine entsprechende Zusatzausbildung haben.

Hilfreiche Methode bei Ehescheidungen
Besonders bei Ehescheidungen hat sich diese Methode in den letzten Jahren als sehr hilfreich erwiesen. Statt sich selbst und dem Partner das Leben mit verbitterten Schlammschlachten zur Hölle zu machen, setzen sich Paare zusammen und erarbeiten mit Hilfe eines Mediators Lösungen, die zukunftsorientiert sind und die sie beide akzeptieren können. Dieser Vertrag bildet dann die Grundlage für die gerichtliche Entscheidung.


Im Gegensatz zu traditionellen Verfahren, wie etwa Gerichtsverfahren, bietet diese eigenverantwortliche Konfliktlösung viele Vorteile. Sie geht oft schneller und verschlingt weit weniger Kosten. Die Entscheidungen sind einvernehmlich getroffen und können daher leichter eingehalten werden. Ganz entscheidend ist auch, dass die Partner weiterhin miteinander reden und freundschaftlich miteinander umgehen können.

Einsatz in der Wirtschaft

Was bei Paaren so gut klappt, hält nun zunehmend Einzug in die Wirtschaftswelt. Den individuellen und spezifischen Bedürfnissen entsprechend sieht der Ablauf einer Wirtschaftsmediation etwa so aus:

In der ersten Phase werden Rechte und Pflichten der Konfliktparteien und des Mediators festgelegt.
Die zweite Phase dient der gemeinsamen Erörterung der Sach- und Rechtslage, in der sich die Streitenden befinden. Es gibt eine Bestandsaufnahme hinsichtlich der konkreten Verhandlungs- und Konfliktsituation, zum Beispiel: Können die Parteien noch miteinander reden?
In der dritten Phase wird herausgearbeitet, worum es den Beteiligten wirklich geht. Dazu wird sowohl die Beziehungs- als auch die Sachebene erörtert.
Phase vier beschäftigt sich mit der Problemlösung. Mit Hilfe des Mediators werden unterschiedliche Lösungsalternativen erarbeitet. Beide Konfliktparteien brauchen Offenheit und Flexibilität, um zu neuen Perspektiven zu gelangen.
In der Abschlussphase findet eine Einigung auf eine der Alternativen statt. Wenn nötig, wird ein Mediationsvergleich vertraglich festgehalten, der vor Gericht standhalten kann.
Kosten und Zeit sparen
Im Zentrum dieses Verfahrens steht nicht die Schuldfrage, sondern die wirtschaftlich wesentlich wichtigere Frage "Wie soll es weitergehen?". Ist eine Mediation erfolgreich, spart sie viel Zeit und Kosten und hat den großen Vorteil praxisorientiert zu sein.

Natürlich ist Mediation kein Allheilmittel und ein noch so kompetenter Mediator kein Zauberer. Haben die Streitenden in der Firma oder in der Ehe den Wunsch, wieder und weiterhin miteinander kommunizieren zu können, besteht zwischen ihnen eine langfristig angelegte Beziehung und ist der Wunsch nach einer kooperativen Lösung vorhanden, dann ist Mediation eine gute und vielversprechende Methode.

also,...ich kann persönlich nicht bedeuten, ein grosser fan ihrer englischen alben und musik zu sein, aber céline dion schafft es doch durch eine tolle musik-show und ausstrahlung auch den grössten skeptiker davon zu überzeugen, dass sie doch ein grossartiger entertainer ist, mit einem echten fan-stamm. das eigens für sie konzipierte colosseum im caesar's palace im hotel hat raum für ca. 4100 zuschauer. an 4 tagen in der woche tritt sie auf, mit einer auslastung an schlechten tagen von mindestens 85 %. der durchschnittspreis pro karte beträgt 250 dollar, und sie tritt an 200 tagen im jahr auf. die show wurde von franco dragone zusammengestellt, der auch für die show "le reve" verantwortlich zeichnet, oder als ehemaliger gründer des cirque du soleil in erscheinung trat.
daher, ein tolles konzert mit visuellen effekten, tollen tanzeinlagen, natürlich ohne die einschlägigen hits zu vergessen, und, zu meiner beruhigung brachte sie auch einen song aus einem ihrer französischen alben, womit sie mich dann versöhnte. solltet ihr also einmal in las vegas sein, oder die chance erhalten, einen ihrer konzerte sehen zu können, dann kann ich euch céline dion wärmstens empfehlen-man muss kein fan sein, um ein paar gute 2,5 stunden an guter musik, guter show und gutem entertainment zu geniessen.
josé pascal da rocha

p.s.: es gibt auch ein paar schöne fotos auf der foto-seite.

le reve ist die neue, multimediale und dreidimensionale show des talentierten franco dragone, einer der gründer des cirque du soleil.
im prinzip, ist alles sehr einfach: es ist das klassische zirkus-thema, ohne tiere, aber, mit manege, orchester, clownerie, zeremonienmeister, trapez,...also, was man als kind bereits kennt. das thema zieht sich nicht nur durch klassische cirque du soleil-produktionen, aber auch durch diejenigen des belgiers franco dragone. die story ist recht einfach: es geht um die traumwelt, der übergang dazu, inszeniert in unglaublichen stunts und zirkuskünsten, die manege besteht aus einem tiefen becken voller wasser, mit sich bewegenden plattformen, es gibt synchronschwimmerinnen, die unglaubliche formationen wagen, und es kommen artisten von der grossen kuppel an drahtseile heruntergeflogen, das alles untermalt durch eine fantastische lichtorchestration, live-musik und in der tat sehr lustigen clown-einlagen. der saal war nicht ganz so voll, obgleich eine unmenge an menschen da rein passen - bei einem ticketpreis von 100 dollar ausserhalb der saison, wäre das leicht verständlich, ist aber nicht der punkt, denn die leute zahlen das geld. es ist nur so, dass sich derzeit die shows in las vegas stapeln, und die leute einfach nicht mehr wissen, wohin sie gehen sollen, oder auch nicht mehr entscheiden können, welche show für sie die beste ist! jedenfalls ist le reve einzigartig, mit diesem ganzen wasser, bungee-seile, gewagten trapezkünstlern, alles ohne sicherung, der beste zirkus seit langem. in der foto-abteilung entdeckt ihr einige bilder. wenn diese show mal auf europa-tournee sein sollte: dann unbedingt hin!
josé pascal da rocha

Vom unsicheren Selbstgefühl der Deutschen

Philippe Delmas:
Über den nächsten Krieg mit Deutschland
Eine Streitschrift aus Frankreich.
Aus dem Französischen von Caroline Gutberlet.
Propyläen Verlag, Berlin/München 2000, 224 S.

Diese furiose Schrift von Philippe Delmas (geb. 1954), der von 1991 bis 1993 Sicherheitsberater des französischen Außenministers Roland Dumas war und seitdem als Manager der französischen Airbus-Industrie für die ausländischen Beziehungen verantwortlich ist, wurde in Frankreich ein Bestseller und entfachte heftige Diskussionen.

Der Autor geht von der französischen Angst vor dem wiedervereinigten Deutschland aus, das - ob es will oder nicht - dank seiner zentralen Lage und seiner Bevölkerungszahl auf dem Weg zu einer Großmacht ist und die Europäische Union nach der Osterweiterung auf Grund seiner wirtschaftlichen Potenz beherrschen wird. „Europa wird deutsch sein“ - eine Vorstellung, die in Frankreich, wo sich das Selbstgefühl auf die politische Souveränität gründet, inakzeptabel erscheint. Zwar legen die Deutschen keinen Wert auf eine politische Führungsrolle in Europa - noch garantieren die USA das politische Gleichgewicht zwischen den europäischen Ländern -, aber das könnte in zwanzig Jahren anders sein. Delmas fragt, ob ein so potenter Staat wie der deutsche auf Dauer politisch unmündig bleiben kann. Und da die europäischen Länder der Bundesrepublik Deutschland trotz deren Verzicht auf Machtpolitik, ja eigentlich gerade wegen dieses Verzichts, politisch mißtrauen, ihr niemals die politische Führung in Europa zugestehen würden, wäre denkbar, daß sich Deutschland eines Tages von Europa emanzipiert, erneut einen Sonderweg geht und damit im europäischen Kräfteverhältnis übermächtig wird und nicht mehr zu kontrollieren ist. Der nächste europäische Krieg wäre vorprogrammiert.

Philippe Delmas analysiert in seinem Buch die deutsch-französische Geschichte seit dem frühen Mittelalter und konstatiert eine immer wiederkehrende Einmischung Frankreichs in die deutsche Politik, das Verhindern einer innerdeutschen Einigung bis zu der absoluten Verwüstung und zur Zerstückelung Deutschlands im Dreißigjährigen Krieg, die das Land in der Mitte Europas über Jahrhunderte in Ohnmacht stürzte, es aber nicht bleibend auslöschen konnte. Deutschland wurde vielmehr zu einem politischen Sonderweg gezwungen, der letzten Endes zum Zweiten Weltkrieg führte. Alle Varianten der Diplomatie und des Krieges seien in eintausend Jahren durchgespielt worden, ohne zu einer stabilen politischen Lösung zwischen Frankreich und Deutschland zu führen, es bleibe nur die Möglichkeit einer politischen Allianz zwischen beiden Ländern - die Frankreich allerdings äußerst schwerfalle. Dem Autor scheint es unverzichtbar, der Währungs- und Wirtschaftsunion Europas nun die Politische Union folgen zu lassen, deren Zentrum Frankreich und Deutschland bilden müßten. Frankreich hätte also auf seine politische Souveränität zu verzichten - wie Deutschland bereits auf die D-Mark verzichtet hat, was beide Länder an den Rand einer Identitätskrise stürzt.

In seinen Kapiteln zur deutschen Geschichte untersucht Delmas die Gründe für die nationale Identitätsschwäche der Deutschen. Er geht der eintausend Jahre währenden politischen Ohnmacht Deutschlands nach, dessen Schicksal die Teilung und Zerstückelung war, das nie eine starke Zentralgewalt besaß, weil die frühmittelalterlichen deutschen Kaiser dem italienischen „Traum“ nachhingen und die Reichsstände zu mächtig werden ließen, ein Deutschland, das sich auf Grund der Reformation spaltete und danach von seinen europäischen Nachbarn - allen voran Frankreich - an einer politischen Einigung gehindert wurde. „Europa konnte sich mit der Entstehung einer politischen Identität Deutschlands nicht abfinden“, konstatiert Delmas. Und etwas später erwägt er: „Vielleicht hätte es die deutsche Frage in Europa nie gegeben, wenn Frankreich nicht ständig interveniert hätte, um Deutschland daran zu hindern, jene nationale Identität zu erlangen, die es selbst besaß.“ Auf dieses im Hegelschen Sinne tragische Schicksal der Deutschen führt er die Identitätsprobleme der Deutschen zurück, die von den Franzosen einfach nicht verstanden werden: die Definition der deutschen Nation durch Sprache und Kultur anstatt durch einen Staat, die Begründung des nationalen Selbstbewußtseins durch eine Ideologie - den deutschen Idealismus - anstatt durch Politik. Auch den Ausbruch des Ersten Weltkrieges und den Größenwahn der deutschen Kriegsziele im Ersten Weltkrieg hält er für den Ausdruck einer Identitätskrise der Deutschen. „Frankreichs unnachgiebige Feindseligkeit, die Unmöglichkeit einer Einigung mit England und die distanzierte Haltung Rußlands“ begünstigten das paranoide Denken der Deutschen. Und der Versailler Vertrag bestätigte die „Feindseligkeit Europas, das ganz eindeutig nicht fähig war, ein geeintes Deutschland zu tolerieren“. Von daher erklären sich die hysterischen Züge der deutschen Identitätssuche im Nationalsozialismus. - Doch seit 1940 [wohl eher seit 1933 oder 1939; D. K.], betont Delmas, waren die Deutschen nicht mehr Opfer eines feindlichen Schicksals, sondern im höchsten Maße schuldig. Auschwitz wirkte wie ein Schwarzes Loch in der Astrophysik, es „verschlang“ jede weitere Identitätssuche.

Delmas ist sich nicht sicher, ob die Deutschen ihre Schuld so verinnerlicht haben, daß die Erinnerung daran ihre Politik auch weiterhin bestimmen wird. Auch westdeutsche Politiker haben immer wieder befürchtet, daß die Bundesrepublik nur eine „Schönwetterdemokratie“ sei, die an schweren Krisen zerbrechen könnte. Solche Krisen zeichnen sich heute ab: die schwierige Wiedervereinigung, die Aufnahme von insgesamt 15,6 Millionen Einwanderern aus dem Ausland, die Aushöhlung des traditionellen Sozialsystems durch eine brutale Globalisierung, der Verlust der D-Mark und die Infragestellung des deutschen Föderalsystems durch die Europäische Union. Diese Veränderungen nehmen den Westdeutschen - und nahmen den Ostdeutschen - alles, was seit 1945 ihre Identität ausmachte. Werden sie das politisch bewältigen? Die Furcht der Nachbarn ist also nicht unbegründet, zumal Frankreich vor ähnlichen existentiellen Umwälzungen steht, die den Franzosen ebenfalls Angst einflößen. Philippe Delmas vertritt die These: Wenn die Franzosen Deutschlands Suche nach Identität nicht verstehen, „wird es keinen weiteren Aufbau Europas geben, sondern vermutlich eine rapide Rückwärtsentwicklung“. Nur Frankreich kann verhindern, daß Deutschland sich künftig von Europa emanzipiert. Es habe der Bundesrepublik die Etablierung einer gemeinsamen Politik anzubieten. Die Deutschen täuschten sich, wenn sie in ihrem Engagement für Europa Erlösung von ihrer Geschichte suchten. Es sei genau umgekehrt. „Europa wird erst dann aus seiner momentanen Sackgasse herauskommen, wenn Deutschland und Frankreich in der Lage sind, eine politische Vision für Europa zu entwickeln.“ Beide Länder müßten wirklich Neues hervorbringen.

In seiner viel beachteten „Berliner Rede“ anläßlich des Berlin-Besuches von Jacques Chirac im Juni diesen Jahres schien mir Joschka Fischer in die von Delmas anvisierte Richtung vorzustoßen. Er plädierte für einen europäischen Bundesstaat mit einem Präsidenten und einer Verfassung. Die Franzosen, die sich allenfalls einen Staatenbund (Jacques Delors) vorstellen können, protestierten sofort und sahen in Fischers Vision nichts als den „Traum vom heiligen römisch-germanischen Reich“1. Der französische Außenminister Hubert Védrine hielt Fischers Vision für „falschen Wagemut“, ging aber mit ihm von einem „harten Kern“ der europäischen Staaten aus, der den europäischen Integrationsprozeß vorantreiben müsse, wozu Frankreich und Deutschland auf jeden Fall gehören werden. Eine gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik schloß Védrine jedoch aus.2 - Es wird deutlich, wie unpopulär Philippe Delmas' Werben für ein Aufgeben der politischen Souveränität Frankreichs zugunsten Europas bei seinen Landsleuten ist - aber auch, wie berechtigt vermutlich. „Deutschland wird an dem Tag normal sein, an dem Frankreich dessen Vormacht akzeptieren kann, ohne darin die Vorboten eines Imperiums zu sehen. Und Frankreich wird an dem Tag aufhören, sich in seinen Grundfesten bedroht zu fühlen ..., an dem es aufhören muß, seine Ernsthaftigkeit unter Beweis zu stellen. Die gleichzeitige Umsetzung der Politischen Union und der Währungsunion ist dringend notwendig“, schreibt der Autor.

Delmas erweist sich in seinen Ausführungen als exzellenter Kenner der deutschen Geschichte. Seine Sicht von außen könnte den Deutschen helfen, sich beispielsweise hinsichtlich des Ersten Weltkrieges nicht als die Alleinschuldigen zu sehen, die von ihnen verursachten Katastrophen historisch gerechter zu beurteilen, die Tragik ihrer Geschichte und die von ihnen zu verantwortende Schuld besser auseinanderzuhalten. Das Buch enthält faszinierende Thesen, es beschreibt ungeschminkt die akuten politischen Gefahren in Europa und sollte daher auch in diesem Land sehr aufmerksam gelesen und öffentlich diskutiert werden.

edited by jose pascal da rocha